《總經理的新衣》並非以傳統管理教科書的方式傳授管理技巧，而是從企業經營的實際情境出發，重新思考管理工作的本質。作者葉匡時指出，市面上雖然充斥各式各樣的管理書籍，但管理者面對實際問題時，往往仍有「不知所措」的感覺，因此本書不強調複雜的管理理論，而是透過日常生活與企業經營案例，引導讀者理解管理的基本原理。

全書分為六篇，從管理的基本思維、管理者面對的問題、企業經營的變與不變等面向展開。其中包括「生也有涯，管理無涯」、「斜與熊掌，皆我所欲」、「無商不奸，好人不賺」、「左右逢源，上下求索」、「魔鬼頭腦，天使心腸」及「大處著眼，小處著手」等篇章，以較具故事性與生活化的方式討論組織管理、決策、領導、人際關係與企業倫理。