本書為了便於讀者查對中國歷史年代而編印，主要內容包括“年代簡表”和“年號通檢”兩部分。

“年代簡表”是以世界通用的公元紀年和中國歷史紀年逐年對照，按照歷史各朝代的順序，列出帝王稱號、姓名、所使用的年號以及逐年的干支。

“年號通檢”是將歷代年號編成索引，按第一字筆劃的多少排列，列出所屬朝代、使用者、使用年限。

中國歷史從西周共和行政元年(公元前841年)起，才有比較準確的紀年。本書對於西周共和行政以前，考古發現的舊石器時代和新石器時代幾種主要文化的分布以及古籍中記載的帝王世系不便編次，僅簡略排列供讀者參閱。