印象中，歐洲人總是在度假，無論他們手頭上的事情有多緊急，似乎都不會阻擋他們享樂的慾望。不過，若是因此認為歐洲失去了競爭力，那就錯了。如果扣除美國的人口增長，歐洲國家跟美國的GDP其實相差不到百分之零點三，但是美國工人每年約只有十天假期，而歐洲工人總是可以休假三十天以上。 歐洲已然成為一個經濟巨人，根據某些指標，它甚至是世界上最大的經濟體。

但是歐洲人引以為傲的，不是美國人喜歡掛在嘴邊的競爭力，而是經濟發展下的生活品質。例如：低度的不平等使各國的犯罪減少、有效地使用能源使各國免受高油價的影響，更重要的是：其社會模式能讓人們有閒暇和時間和家人待在一起，享受生活。 從生活風格、價值觀、戰爭的方式、法律的觀念，英國最有遠見的思想家馬克．里歐納德認為，歐洲正在以毫不聲張的方式重塑這個世界。他認為，美國逐漸失去霸權位置的同時，一種新的力量已經發展形成，這種力量不是用軍事預算來衡量，而是一種長期作用的力量。他更進一步指出，歐洲的力量是一種「弱權力」。只要停止用美國觀點來觀察這個世界，我們就會發現，那些以為歐洲人「軟弱」的每一個要素，事實上都是這種非凡的「變革力」。

摘自誠品線上